Daumen runter

Bis in die heutige Zeit hinein prägt das Gemälde des französischen Künstlers Jean-Léon Gérôme die Vorstellung der Menschen vom antiken Gladiatorenkampf. Der amerikanische Regisseur Ridley Scott ließ sich von dem Motiv zu seinem Kinoerfolg Gladiator inspirieren. Dabei zweifeln viele Historiker mittlerweile an, dass das Schicksal eines im Kampf bezwungenen Gladiators damals tatsächlich durch einen herabgesenkten Daumen des Kaisers besiegelt wurde. In Gérômes berühmtem Gemälde erwartet der siegreiche Gladiator mit stolz geschwellter Brust das Urteil. Sein unterlegener, schwer verletzter Gegner streckt bittend zwei Finger hoch, in der Hoffnung auf Gnade. Das Publikum hat seine Wahl bereits getroffen und zeigt, vor allem verkörpert durch eine Gruppe Vestalinnen, mit den Daumen nach unten. Die letzte Entscheidung liegt jedoch beim Kaiser, der links im Bild sitzt. Obwohl er über Leben und Tod bestimmt, bleibt er hier im Hintergrund. Die Verbindung zwischen dem stoischen Gladiator und dem aufgeregten Publikum dominiert das Bild. © Meisterdrucke